Jūras ūdens atsāļošana ir bijis cilvēku sapnis simtiem gadu, un senos laikos ir bijuši stāsti un leģendas par sāls izņemšanu no jūras ūdens. Plaša mēroga jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģijas pielietošana sākās sausajā Tuvo Austrumu reģionā, bet neaprobežojas tikai ar šo reģionu. Tā kā vairāk nekā 70% pasaules iedzīvotāju dzīvo 120 kilometru attālumā no okeāna, pēdējo 20 gadu laikā jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģija ir strauji izmantota daudzās valstīs un reģionos ārpus Tuvajiem Austrumiem.

Taču tikai 16. gadsimtā cilvēki sāka pielikt pūles, lai no jūras ūdens iegūtu saldūdeni. Tolaik Eiropas pētnieki izmantoja kuģa kamīnu, lai vārītu jūras ūdeni, lai iegūtu svaigu ūdeni garo ceļojumu laikā. Jūras ūdens sildīšana, lai iegūtu ūdens tvaikus, dzesēšana un kondensācija, lai iegūtu tīru ūdeni, ir ikdienas pieredze un jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģijas sākums.

Mūsdienu jūras ūdens atsāļošana attīstījās tikai pēc Otrā pasaules kara. Pēc kara, pateicoties starptautiskā kapitāla enerģiskajai naftas attīstībai Tuvajos Austrumos, reģiona ekonomika strauji attīstījās un iedzīvotāju skaits strauji pieauga. Pieprasījums pēc saldūdens resursiem šajā sākotnēji sausajā reģionā ar katru dienu pieauga. Tuvo Austrumu unikālais ģeogrāfiskais novietojums un klimatiskie apstākļi, kā arī to bagātīgie enerģijas resursi ir padarījuši jūras ūdens atsāļošanu par praktisku izvēli, lai atrisinātu saldūdens resursu trūkuma problēmu reģionā, un ir izvirzījušas prasības liela mēroga jūras ūdens atsāļošanas iekārtām. .

Kopš pagājušā gadsimta piecdesmitajiem gadiem jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģija ir paātrinājusi savu attīstību, pastiprinoties ūdens resursu krīzei. No vairāk nekā 20 izstrādātajām atsāļošanas tehnoloģijām destilācija, elektrodialīze un reversā osmoze ir sasniegušas rūpnieciskā mēroga ražošanas līmeni un tiek plaši izmantotas visā pasaulē.

1960. gadu sākumā parādījās daudzpakāpju ātrās iztvaikošanas jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģija, un modernā jūras ūdens atsāļošanas nozare iegāja strauji attīstošā laikmetā.

Pasaulē ir vairāk nekā 20 jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģiju, tostarp reversās osmozes, zemas daudzefektivitātes, daudzpakāpju zibens iztvaikošanas, elektrodialīzes, spiediena tvaika destilācijas, rasas punkta iztvaikošanas, hidroenerģijas koģenerācijas, karstās plēves koģenerācijas un kodolenerģijas, saules enerģijas, vēja enerģija, plūdmaiņu enerģijas jūras ūdens atsāļošanas tehnoloģijas, kā arī vairāki priekšapstrādes un pēcapstrādes procesi, piemēram, mikrofiltrācija, ultrafiltrācija un nanofiltrācija.

No plašas klasifikācijas perspektīvas to galvenokārt var iedalīt divās kategorijās: destilācija (termiskā metode) un membrānas metode. Tostarp zema daudzefektu destilācija, daudzpakāpju zibens iztvaikošana un reversās osmozes membrānas metode ir galvenās tehnoloģijas visā pasaulē. Vispārīgi runājot, zemai daudzfunkcionālai efektivitātei ir tādas priekšrocības kā enerģijas taupīšana, zemas prasības jūras ūdens pirmapstrādei un augsta atsāļotā ūdens kvalitāte; Reversās osmozes membrānas metodes priekšrocības ir zemas investīcijas un zems enerģijas patēriņš, taču tai ir vajadzīgas augstas prasības jūras ūdens pirmapstrādei; Daudzpakāpju zibspuldzes iztvaikošanas metodei ir tādas priekšrocības kā nobriedusi tehnoloģija, uzticama darbība un liela ierīces jauda, ​​taču tai ir augsts enerģijas patēriņš. Parasti tiek uzskatīts, ka turpmākie virzieni ir zemas efektivitātes destilācijas un reversās osmozes membrānas metodes.